Archer Conan i Prorok CiemnoĹci

s [ Pobierz całość w formacie PDF ]

�o si� z gard�a poczerwienia�ego z emocji szacha. Sprzeczki satrapy
z magiem nawet nie zauwa�y�. Za bardzo by� poch�oni�ty walk�.
Odg�osy ciosów dociera�y z areny a� do najwy�szych rz�dów
trybun, zag�uszaj�c ryk t�umu.
Conan odpar� skrzy�owanymi r�kami kolejne uderzenie metalo-
wej pi�Sci, ale si�a tego ciosu by�a tak wielka, �e Cymmerianin fikn��
koz�a na piasku. Nie pozwalaj�c mu si� podnieS�, Amin skoczy� na
plecy barbarzy�cy i chwyci� go za gard�o. Zacisn�� jak w stalowym
imadle, odcinaj�c b�agaj�cym o wdech p�ucom dost�p powietrza. Na
kark Cymmerianina kapa�a krew z rozbitej twarzy przeciwnika. Zdo�a�
si� wywin�� i skrzy�owa� nogi na torsie Tura�czyka. Napi�� si�,
66
wygi��, szarpni�ciem przekr�ci� cia�o, przygniataj�c Amina swoim
ci�arem. R�ce stra�nika, uzbrojone w stalowe r�kawice, wbi� kola-
nami w piasek. I zacz�� bez litoSci, z ca�ej si�y, mimowolnie krzy-
cz�c przy ka�dym ciosie, bi� Tura�czyka w g�ow�. Na wszystkie stro-
ny lecia�a zmieszana ze Slin� krew przeciwnika.
Aj-Berek bezsilnie zacisn�� pi�Sci. Zawsze wykonywa� wszystkie
rozkazy swojego pana, ani razu nie z�ama� zakazu& ale kto móg� przy-
puszcza�? Dopiero teraz mag przypomnia� sobie star�, niemal zapo-
mnian� przepowiedni�. Gdy Czarna Moc zniszczy sam� siebie, ujrz�
wzlatuj�ce czarne Swiat�o. Niechaj gotuj� si� do Nieuniknionego.
O tym, co stanie si� potem, Aj-Berek ba� si� nawet mySle�.
Nie, pojedynek trzeba natychmiast przerwa� nawet za cen�
�ycia niewolnika. He�m Staro�ytnych nie mo�e spaS� z g�owy w�a-
Sciciela. Chwilowego w�aSciciela.
Czarownik podniós� r�k� i wyszepta� zakl�cie zamykaj�ce Co-
nana z powrotem w kokonie magicznej paj�czyny.
Haszydzie, przerwij to! krzykn�� szach D�umal. Powstrzy-
maj! Przecie� on go zabije!
Zabije?! nie odrywaj�c si� od tego, co dzia�o si� na arenie,
zachichota� satrapa. Zabije?! Zabij, niewolniku! Zabij Tura�-
czyka!
Szach chwyci� Haszyda za rami� i szarpni�ciem odwróci� go do
siebie, przysuwaj�c do niego swoj� czerwon� twarz.
Przerwij pojedynek, Haszydzie! zarycza�. Bo inaczej ja
zabij� ciebie!
Za nic! wyrwa� si� satrapa. A mo�e nie chcesz si� przy-
zna�, �e przegra�eS? Ja wygra�em i szmaragd nale�y do mnie! R�ce
precz, tura�ski psie! Twój beznadziejny s�uga jest ju� trupem!
S�uga? szach straci� dech i wrzasn�� ile si� w p�ucach: To
mój syn!
Umowa zosta�a z�amana i s�owo wypowiedziane.
To by� pierwszy raz, gdy Amin zetkn�� si� z przeciwnikiem, któ-
ry mu nie tylko dorównywa�, ale go nawet przewy�sza�. Przywyk� do
tego, �e zawsze zwyci�a� niechby z trudem, niechby za cen� w�a-
snej krwi, ale zwyci�a�.
Ale teraz zrozumia�, �e mo�e przegra�. I nie tylko przegra�, ale
i zgin�� z r�k tego szalonego, wSciek�ego, nikomu nie znanego nie-
wolnika& i po raz pierwszy w �yciu panika zakrad�a si� do jego ser-
67
ca. Ciosy kamiennych pi�Sci spada�y na twarz Amina ze wszystkich
stron i ju� nic nie móg� na to poradzi�. Jego g�owa miota�a si� w pra-
wo i w lewo, w uszach s�ysza� nie milkn�cy huk.
Amin szarpn�� si� kilka razy, próbuj�c wyrwa� z �elaznego uSci-
sku Cymmerianina, ale ten nie przestawa� go t�uc z szybkoSci� hu-
raganu. I Amin podda� si�. Przesta� si� opiera�. Przygotowa� si� na
Smier�.
I wtedy przebudzi�y si� Czarne Moce, które pomog�y w pocz�-
ciu syna D�umala.
Oto on! nie mog�c si� opanowa�, krzykn�a Minolia, wska-
zuj�c r�k� aren�. Przepowiednia si� spe�ni�a, Vellach! Staro�ytni
wracaj�!&
W ogólnym ha�asie panuj�cym na trybunach nikt jej nie us�y-
sza�.
Conan ju� o niczym nie mySla�. Przemieni� si� we wSciek�ego
zwierza, który ma tylko jeden cel zabi�. I on bi�, bi�, bi�, czuj�c, jak
s�abn� napi�te mi�Snie przygniecionego przez niego cia�a, jak lata,
niczym g�owa szmacianej lalki, g�owa przeciwnika.
I dopiero gdy poczu�, �e Amin ju� nie stawia oporu, nie reaguje na
ciosy, Conan opanowa� si�. Spojrza� na roz�o�onego pod nim wroga.
Oczy Amina by�y szeroko otwarte, na bia�kach lSni�y przylepio-
ne do nich ziarenka piasku. W szeroko otwartym gardle by�o wida�
czarne jeziorko krwi. Z g��bi gigantycznego cia�a Tura�czyka nagle
da� si� s�ysze� g�uchy warkot, na wargach pojawi� si� ró�owy p�che-
rzyk spienionej krwi i wszystko ostatecznie ucich�o.
Amin by� martwy.
Conan zerwa� z g�owy pokonanego gladiatora He�m, wsta�
chwiejnie, podniós� go wysoko nad g�ow� i wyda� og�uszaj�cy, to-
cz�cy si� nad trybunami jak �oskot gromu zwyci�ski ryk, wyp�dza-
j�c z cia�a resztki bólu, napi�cia i wSciek�oSci; ryk, w którym zla�y
si� w jedn� ca�oS� czarna radoS� zwyci�stwa, gniew na swoich dr�-
czycieli, bezbronnoS� wobec czarodziejskiej paj�czyny. Zaraz opu-
Sci si� na niego nieprzenikniona mg�a i on znowu stoczy si� na dno
przepaSci niepami�ci a� do nast�pnej walki&
Dooko�a og�uszaj�co rycza�o ludzkie morze. Widzowie zrywali
si� ze swoich miejsc, coS krzyczeli, wymachiwali r�kami; ci, którzy
przegrali zak�ady, wykrzykiwali pod adresem Conana przekle�stwa,
ci, którzy wygrali, krzyczeli z radoSci.
Wspania�a walka! wykrzykn�� Haszyd, nie przestaj�c bi�
brawa. Wspa-nia-�a! Jeszcze nigdy nie widzia�em czegoS podob-
68
nego! Czy� nie tak, mój przyjacielu? Odwróci� si� do D�umala, ale
ten niczego nie s�ysza�. Zaciskaj�c r�ce na por�czy, szach szklanymi
oczami patrzy� na trupa swojego obro�cy; opad�a mu szcz�ka. Do tej
pory nie móg� uwierzy� w to, co si� sta�o. Przecie� Amin nie mia�
sobie równych ani na ziemi, ani w przedsionku Rwiata Demonów!&
Haszyd, nie zwracaj�c uwagi na os�upia�ego goScia, odwróci�
si� do Aj-Bereka.
No, czarowniku, ple� swoj� paj�czyn�. Pora ju� naszej pta-
szynie wraca� do klatki& Ej�e, co si� sta�o?&
Twarz i wargi Aj-Bereka by�y sine. Poch�oni�ty walk� Haszyd
nie wiedzia�, �e czarownik trzykrotnie próbowa� zarzuci� na niewol-
nika magiczn� sie�& Bezskutecznie.
Nie zwracaj�c uwagi na s�owa swojego w�adcy, Aj-Berek prze-
niós� wzrok na D�umala.
Odpowiedz mi, wielki szachu. Twój stra�nik& Twój syn by�&
nie by� do ko�ca cz�owiekiem, tak? powiedzia� to cicho, niemal
spokojnie, ale w jego g�osie zadxwi�cza�o coS takiego, �e serce Ha-
szyda Scisn�o si� jakby od dotyku niewidocznych lodowatych pal-
ców.
Tak równie cicho odpowiedzia� szach, nie odrywaj�c wzro-
ku od areny. Tak.
Co tu si� dzieje, oby Isztar zapomnia�a o waszym domostwie?!
rozgniewa� si� Haszyd. Dlaczego niewolnik dalej jest na wol-
noSci?
Boj� si�, panie, �e mamy powa�ne nieprzyjemnoSci Aj-Be-
rek nerwowo gryz� doln� warg�. Bardzo powa�ne.
Niektórzy Swiadkowie opowiadali potem, jak trupa pokonanego
giganta na sekund� otuli�a b��kitna zas�ona, a z jego cia�a wystrzeli-
�a w niebo wi�zka czarnego Swiat�a. Nie umieli co prawda wyjaSni�,
co w�aSciwie oznacza to czarne Swiat�o, nie mieli te� pewnoSci, �e
im si� to wszystko nie przySni�o, albowiem po tym, jak gladiator-
-zwyci�zca wyda� ryk triumfu, wydarzenia przyj�y absolutnie nie-
oczekiwany obrót.
X
Dziwnej przemiany cia�a Amina Cymmerianin nie widzia� nie
mia� wtedy do tego g�owy. Dlaczego ci�gle by� na wolnoSci, dlacze-
69
go magiczna paj�czyna do tej pory nie okuta�a go swoim czarnym
kokonem, barbarzy�ca nie wiedzia� i nie mia� czasu, �eby si� nad
tym zastanawia�.
Gdy tylko uSwiadomi� sobie, �e ma szans�, znikom�, ale jednak
szans� uratowania si�, Cymmerianin pospiesznie si� rozejrza�. Jedy-
ny sposób, �eby wydosta� si� z areny, otoczonej wysokim, zbudo-
wanym z nie ociosanych kamiennych bloków murem, to przejS� przez
zakratowane wejScia, sk�d wyrzuca si� na piasek gladiatorów. Ale
kraty s� opuszczone, a za nimi stoj� uzbrojeni stra�nicy!
Conan za�o�y� zdobyczny he�m na g�ow� i b�yskawicznie rzuci�
si� w stron� najbli�szego muru. Szczeliny pomi�dzy blokami by�y
niemal niewidoczne, ale nie mia� innego wyjScia. W biegu wsadza-
j�c miecz za pas, Cymmerianin wymaca� palcami szczelin� i zacz��
si� wspina�. Po trybunach przetoczy�a si� fala przera�onych okrzy- [ Pobierz całość w formacie PDF ]